土司的主要职责和权力范围是什么?

土司是古代西南地区的世袭地方官，负责管理当地百姓、征收赋税和维持治安。他们拥有行政、军事和司法大权，能任命下属、调集兵力，还能审理案件、执行刑罚。土司辖区大小不一，小的管几百户，大的管数万人，相当于“土皇帝”。

朝廷通过册封制度控制土司，土司需定期进贡、服从中央调遣，但内部事务高度自治。土司职位父子相传，外人不得插手。这种制度延续了数百年，直到清朝改土归流才逐渐消失。土司既是地方统治者，又是朝廷的代理人，平衡着中央集权与地方自治的关系。