司南和指南针是一个东西吗?

司南和指南针不是同一个东西。司南是中国古代发明的，用天然磁石做成勺子形状，放在光滑的铜盘上，勺柄指向南方。它出现在战国时期，比指南针早得多。指南针则是用人工磁铁针制成，可以自由转动，指示方向更准确。

北宋时，人们把磁针和方位盘结合，做成更实用的航海工具。司南是原始形态，指南针是改进版。两者原理相似，但形态和用途不同。司南笨重，指南针轻便。司南用于占卜和礼仪，指南针用于航海和导航。现代指南针源于司南，但经过千年的发展演变。