最早的动物是哪一个动物?

最早的动物是海绵，大约6亿年前出现在海洋里。这些简单生物没有嘴巴、大脑或神经，全身布满小孔，通过过滤海水获取食物。海绵能附着在岩石或珊瑚上，形状像管状、杯状或不规则块状，颜色有白色、黄色或橙色。科学家在化石中发现海绵的痕迹，证明它们是最古老的动物之一。

至今海洋里仍有超过5000种海绵，有些能长到1米高。海绵寿命很长，部分种类能活几千年。它们不需要移动，静静待在原地过滤海水，每天能处理数升海水。海绵的生存方式简单却有效，为后来的动物进化奠定了基础。