杯水车薪的薪在古代是什么意思?

杯水车薪的“薪”在古代指柴火。比如古代烧饭需要柴火，一车柴火能烧很久，但一杯水浇上去根本没用。再比如冬天取暖，一车柴火能让屋子暖和，一杯水只会让火灭得更快。

还有祭祀时烧柴火，一杯水倒进去，火苗立马熄灭。古代做饭取暖全靠柴火，一车柴火是重要物资，一杯水却微不足道，所以用“杯水车薪”比喻力量太小，解决不了问题。