北斗星指的是一颗导航卫星吗?

北斗星不是一颗导航卫星，而是夜空中由7颗亮星组成的星座。古人用这7颗星辨认方向，比如北斗七星的勺口指向北极星。现代导航卫星系统叫“北斗系统”，包含几十颗卫星，分布在3万多公里高的轨道上，为手机、汽车提供定位服务。

北斗星和北斗卫星是两回事，一个在天上肉眼可见，一个在太空默默工作。比如北斗三号卫星群能覆盖全球，每天处理亿万次定位请求，而北斗星几千年来一直挂在天上，指引着夜行人的路。