中国发现最早的猿人化石是什么?

中国发现最早的猿人化石是元谋人化石，距今约170万年。1965年在云南元谋县出土，包括两颗门齿和一些石器。元谋人使用打制石器，会用火，这是中国最早的人类用火证据。同期发现炭屑和烧骨，证明他们会保存火种。

元谋人的发现改写了中国人类历史，比北京人早80万年，比蓝田人早110万年。化石显示元谋人已具备原始特征，能直立行走。云南的地质环境保存了这些珍贵遗存，为研究人类起源提供了重要依据。元谋人的发现填补了中国早期人类演化的空白，证明中国是人类起源的重要地区之一。