常州和无锡从前是一个地方吗?

常州和无锡以前确实是一个地方，属于古代的延陵地区。春秋时期，这片区域是吴国的核心地带，无锡和常州都在吴文化圈内。汉代时，这里设为会稽郡，两地同属一个行政单位。唐代分设常州和无锡，但经济文化联系紧密。宋代常州称常州府，无锡属常州管辖。明清时期，无锡成为江南重镇，但行政上仍归常州府管。

直到民国初年，两地才分设为不同的市。比如，运河两岸的村落，历史上常被两城居民共同耕作；太湖边的渔场，两城渔民长期共享资源。两地方言、饮食习俗相似，比如小笼包、糖醋排骨的做法几乎一样。现在开车从常州到无锡，只需1小时，古代骑马也得大半天，但历史渊源从未改变。