姓是什么时候出现的?

姓氏最早出现在中国，大约5000年前的黄帝时期。当时部落用图腾作为标志，比如熊、蛇这些动物。到了夏朝，贵族开始用封地或官职当姓，比如“周”“司马”。周朝时，姓氏分开，“姓”表示母系血缘，“氏”是分支。秦始皇统一后，姓氏才慢慢合并。

汉代，普通百姓也开始用姓，比如“张”“李”。唐代，百家姓基本成型，现在常见的“王”“刘”“陈”都在里面。宋朝以后，姓氏普及，每个家族都有固定姓。现在中国有几千个姓，最常见的“王”“李”“张”加起来上亿人。姓氏记录家族历史，延续几千年。