长城的修建目的是什么?

长城的修建主要是为了防御北方游牧民族的侵扰。古代中原王朝经常受到匈奴、突厥等部落的袭扰，长城能有效阻挡骑兵快速南下。比如秦始皇时期连接各国长城，形成一道屏障；明朝又大规模修缮，增设烽火台和关隘，如居庸关、山海关等。

长城还起到边境贸易管控作用，像在张家口一带设立马市，控制商品流通。同时，它也是军事要塞，驻扎军队守护边疆。长城沿线还设有驿站，传递军情和物资。工程耗费巨大，动用几十万劳工，历时多年才完成。它体现了古代中国的防御智慧和工程能力，是重要的历史遗产。